K-Rauta Alajärvi on valittu Vuoden yritykseksi Alajärvellä.
Yritystä luotsaa kauppiaspari Matti Ahonen ja Anne Tuomisto.
Valinta julkistettiin Alajärven Yrittäjien vuosikokouksessa tänään (29.11.2024).
Lämmin kesä pelasti
Viileä alkukevät oli rautakauppiaille huono.
Kylmä sää hillitsi ihmisten nikkarointi-intoa pihoissa ja mökeillä, eikä kauppa käynyt toivotusti.
Kesästä tuli kuitenkin lämmin ja pitkä, ja se näkyi myös rautakaupassa.
– Kestopuuta ja muuta puutavaraa meni hyvin. Ihmiset rakensivat terasseja ja pergoloita, K-Rauta Alajärven kauppias Matti Ahonen kertoo.
Pihakivet ja -kalusteet eivät käyneet kaupaksi toivotusti.
Niiden menekkiä vähensi se tosiasia, että uudisrakentaminen on alueellamme edelleen vähäistä.
– Jos ei tehdä uusia taloja, ei tehdä pihojakaan, Ahonen toteaa.
Uutta grillikautta odotellessa
Mökkiläisten merkitys on suuri alajärveläiskaupalle, jonka asiakaskunnassa on paljon vuodesta toiseen ostoksille muualta tulevia kesämökkiläisiä.
– Toukokuun kelit vaikuttavat paljon siihen, millainen kesästä meille tulee, Ahonen sanoo.
Kuluneena kesänä lämpöä ja kosteutta riitti pitkään. Se merkitsi otollisia olosuhteita myös ruohon kasvamiselle.
Ahosen ja Anne Tuomiston luotsaamassa rautakaupassa se näkyi ruohonleikkurien suurena menekkinä.
– Ne myytiin loppuun. Varastoon ei jäänyt yhtään.
Ensi kesään alajärveläiskauppiaat ovat alkaneet jo varautua. Esimerkiksi puutarhatuotteita on tilattu niin kotimaasta kuin Kaukoidästä.
– Pihakalusteita, grillejä, keinuja ja erilaisia kasvien ritilöitä ja säleikköjä, Tuomisto listaa jo tilattuja tuoteryhmiä.
Monissa talouksissa myös Järviseudulla kukkaron nyörejä on jouduttu kiristämään.
Etenkin hintavampia hankintoja koteihin ja mökeille tehdään entistäkin harkitummin.
Tämä näkyy kauppiaiden mukaan muun muassa kalliimpien grillien, pihakeinujen ja ruohonleikkurien myynnissä.
– Usein ajatellaan, että vanhallakin vielä pärjää, ja hankintaa lykätään eteenpäin, Ahonen havainnollistaa.
Kauppiasvalmennus työn ohessa
Ahonen ja Tuomisto ovat luotsanneet Alajärven K-rautaa 20 vuotta.
He tulivat paikkakunnalle Lohjalta, jossa Tuomisto työskenteli lastentarhanopettajana. Ahonen teki myyjän töitä rautakaupoissa eri puolilla pääkaupunkiseutua.
Sittemmin Ahonen suoritti kauppiasvalmennuksen työn ohessa.
Sopiva kauppa löytyi Alajärveltä, jonne kauppiaspari muutti kolmen lapsensa kanssa.
20 vuoden aikana kauppakiinteistöä on remontoitu. Isompi kasvojenkohotus tehtiin vuonna 2019: uusiksi menivät muun muassa lattiat, lämmitys- ja ilmanvaihtojärjestelmät sekä valaistus.
Isoon remonttiin osallistuivat myös kaupan työntekijät.
– Meillä on loistavia osaajia omassa väessä, Ahonen kehaisee.
Isot avajaiset piti järjestää helmikuussa 2020, mutta korona peruutti juhlat viime hetkellä.
20-vuotisjuhlia päästiin viettämään 11.–12.10. Perjantaille tilatut 945 leivosta menivät viimeistä murua myöten.
(juttu jatkuu kuvan jälkeen)
Tarvitaan tasokkaita tontteja
Ahonen ja Tuomisto uskovat kivijalkamyymälän ja asiakaspalvelun vetovoimaan.
Alan kehityksessä on pysyttävä mukana. Siihen kuuluvat muun muassa eri tuoteryhmien myyntiohjelmat, joissa varastovalikoimaa ja tuotteiden esillepanoa päivitetään.
K-rauta Alajärvessä uusiksi ovat menneet esimerkiksi maalaustyövälineiden, kylpyhuonekalusteiden ja sähkötyövälineiden tarvikehyllyt.
Parin vuosikymmenen aikana kauppiaat ovat nähneet alan muutokset, joihin ovat vaikuttaneet niin väestökehitys kuin suhdanteet.
Rakentamisen väheneminen sekä paikallisen teollisuuden omistussuhteissa tapahtuneet muutokset ovat kurittaneet liikevaihtoa.
Kauppa työllistää 14 henkeä, joista osa on osa-aikaisia. Lomautuksilta ei ole vältytty.
– Rautakaupan kausiluontoisuus on entisestään kärjistynyt, Ahonen sanoo.
Uudisrakentamisen junnatessa pohjalukemissa rautakauppias toivoo peruskorjausten ja pienremonttien lisääntymistä
Ahosella on terveisiä myös Alajärven kaupungille.
– Tasokkaita tontteja ja rakentamisen mahdollistavaa kaavoitusta tarvitaan lisää.
Kauppiaspari on nähnyt rakentamiseen ja sisustamiseen liittyvien trendien tulevan ja menevän.
Hetken mietinnän jälkeen Ahonen nostaa yhden esimerkin aikansa huippusuosikista.
– Vuolukivitakkoja myytiin valtavasti ensimmäisinä kauppiasvuosinamme.
Massiiviset kivitakat muuttuivat sittemmin kevyemmiksi sisustustakoiksi.
Nyt suuntaus on taas varaaviin takkoihin: joko korjataan vanhoja tai ostetaan uusia.
Juttu on julkaistu ensimmäisen kerran 21.10.2024.
