Alajärven kaupungin investoinnit vuodelle 2016 ovat mittavat, kaikkiaan seitsemän miljoonaa.
– Niissä keskitytään välttämättömiin ylläpitoinvestointeihin, aloitetaan terveyskeskuksen kolmevuotinen peruskorjaushanke, päiväkodin uudisrakennus sekä koulukeskuksen auditorion ja liikuntasalin peruskorjaus, kertoo kaupunginjohtaja Vesa Koivunen.
Terveyskeskuksen peruskorjaus jaetaan kolmelle vuodelle. Ensi vuonna edessä on 1,75 miljoonan hanke. Siinä on tarkoitus rakentaa kaksi laajennusosaa, joihin sijoittuu mm. ensiapu, hammashoitola ja työterveys.
Alajärven uusi päiväkoti on suunnitteilla Kullanmutkan uudelle kaava-alueelle, ”Mäntymäkeen”. Hankesuunnitelman mukaan rakennustyöt alkavat maaliskuussa ja kohde on valmis joulukuussa 2016. Hankkeen kustannuksiksi on arvioitu n. 1,9 miljoonaa. Päiväkoti on neliryhmäinen ja tilapaikkaluku on 65.
Kiinteistöjen peruskorjausmenoja on ensi vuonna edessä terveyskeskuksen ohella liki miljoonalla. Koulukeskuksen auditoriosiiven saneeraus ottaa tästä suurimman osan.
Yleisten alueiden nettomenot ovat yhteensä 802 000 euroa. Vesihuoltolaitoksen (vesi- ja viemärilaitos) nettomenot ovat 475.000 euroa.
Suunnitelmavuosien 2017−2018 uusina investointikohteina ovat monitoimihallin (kustannusarvio 4,9 miljoonaa) sekä uuden paloaseman (2,8 miljoonaa) rakentamisen aloittaminen. Peruskorjauksen osalta terveyskeskuksen saneeraus jatkuu vuonna 2017 1,5 miljoonalla ja 2018 1,1 miljoonalla.
Investoinnit on kirjattu Alajärven kaupungin ensi vuoden talousarvioon, jonka kaupunginhallitus hyväksyi maanantaina. Valtuusto päättää siitä lopullisesti joulukuun puolivälissä.
Talousarvion laadinta vuodelle 2016 on talouden tasapainottamistarpeen vuoksi ollut edelleen haasteellinen.
– Kaupunginvaltuuston 2013 hyväksymä tasapainottamissuunnitelma on vahvasti ohjannut talousarvion valmistelua. Lisäksi talousarvion 2016 valmistelussa hallintokunnille on annettu tiukat määräraharaamit, joka on edellyttänyt rakenteellisten muutosten etsimistä palvelutuotannossa, kaupunki tiedottaa.
– Talousarvioesitys sisältää edelleen talouden kannalta välttämättömiä rakenteellisia uudistuksia ennen kaikkea sivistystoimen ja perusturvan toimialoilla. Ainoastaan rakenteellisten muutosten kautta voidaan kaupungin käyttötalous kääntää kestävälle pohjalle ja kattaa taseeseen viime vuosina kertyneet alijäämät, sanoo Koivunen.
– Pitkästä taloustaantumasta johtuen kaupungin verotulojen kasvu on taittunut. Valtionosuuksien arvioidaan edelleen kasvavan uudistuksesta johtuen, mutta erityisesti verotulojen tasauksen ansiosta. Oman toiminnan käyttötalousmenoja on saatu pienenemään, mutta ongelmamme on meistä riippumattomien käyttötalouden menojen kasvu mm. erikoissairaanhoidossa.
Taantumasta huolimatta työllisyystilanteemme on Koivusen mukaan kuitenkin yllättävän hyvä.
Käyttötalouspuolella kaupungin toimintatuotot kasvavat 1,0 % ja toimintakulut 1,2 %. Verotulot laskevat 3,6 % ja valtionosuudet nousevat 7,3 %. Toimintatuottojen kasvu on peräisin taksojen ja maksujen tarkistamisista. Lisäksi toimintakuluja on karsittu kaikista kululajeista, joista merkittävin on henkilöstömenot.
Alajärven kaupungin lainakanta laskee hieman vuoden 2015 aikana, mutta investointien myötä nousee 2016 puolella 27 miljoonan euron tasolle (n. 2.700 eur/as). Velkaantuminen kääntyy hieman laskuun 2017 mutta vuoden 2018 investoinnit nostavat jälleen lainakantaa.