Manse – Alajärvi 2–0 (8–1, 4–0)
Alajärvi – Hamina 2–0 (8–0, 6–2)
Nopeasti muuttui sarjataulukon tilanne.
Jos vielä viime viikolla näytti siltä, että kolme pistettä lauantaina Haminaan vastaan nostaisi Ankkurit selkeästi pois putoajan paikalta, ei tilanne enää ollutkaan se otteluun lähdettäessä.
Ankkurit ei tiistaina mahtanut runkosarjan voitosta kamppailevalle Manse PP:lle mitään. Samalla Imatra kaatoi alkuviikosta kolmen pisteen arvoisesti Vimpelin ja Hamina kellisti perjantaina Kiteen.
Yhtäkkiä tilanne olikin se, että edes kolmen pisteen voitto ei nostaisi Ankkureita pois viimeiseltä sijalta. Toisaalta joukkue oli pakkovoiton edessä varmistaakseen sen, ettei piste-ero toiseksi viimeiseen pääsisi repsahtamaan.
Murskaava esitys
Hamina lähti kello kolmelta alkaneeseen elintärkeään otteluun hankalista lähtökohdista, sillä sen edellinen peli oli päättynyt vasta edellisiltana kotikentällä kello yhdeksän jälkeen.
Olikin selvää, että Ankkurit tulisi olemaan liikkeellä tuoreemmalla jalalla. Sen huomasi pelissä heti alusta alkaen.
Jos sisäpeli onkin aiheuttanut joukkueelle harmaita hiuksia kauden aikana, tuli onnistumisia nyt laajalta rintamalta.
Onnistujia olivat muun muassa sadan prosentin tehokkuudella kärkilyöntejä napsineet Elmeri Koivusalmi sekä Pyry Alanen ja kolme kertaa kotiuttanut Atte Kuosmanen.
Ottelun kulusta kaiken oleellisen kertoo se, että Ankkureille kolmostilanteita kirjattiin 26 ja vierailijoille puolestaan 6.
Etenkin vaihtotilanteissa avusti myös Haminan ulkokenttä, joka jätti toistuvasti palon paikkoja käyttämättä.
Vaikka kotijoukkueenkin ulkopeliin muutama uinahdus mahtui, oli esitys kesän tähänastisesti paras. Eikä se paljon tärkeämpään hetkeen olisi voinut osua.
Sama tilauksessa keskiviikkona
Joukkueet kohtaavat uudestaan heti keskiviikkona Haminan Vallikentällä.
Jos Ankkurit jatkaa samanlaista peliä, ovat voiton avaimet omissa käsissä myös tulevassa kamppailussa.
On kuitenkin varmaa, että Hamina tulee petraamaan kotipeliinsä reilusti. Joukkue on tähän mennessä ottanut kauden kuudesta voitostaan viisi kotiotteluissaan ja tällä kertaa se pääsee peliin kunnolla palautuneena.
Pisteet ovat jälleen äärimmäisen tärkeät. Vaikka lopulliset ratkaisut jäävätkin alempaan jatkosarjaan, ei ole lainkaan yhdentekevää, miltä sijalta siihen lähtee.
Tällä hetkellä sijoilla 11., 12. ja 13. majailevat Seinäjoki, Hamina ja Alajärvi kahden pisteen sisällä toisistaan.
Sijalle 11. alkusarjan jälkeen päätyvä joukkue pelaa sijoille 12. ja 13. päätyneitä joukkueita vastaan kotipelit alemmassa jatkosarjassa. Samoin sijan 12. joukkue pelaa kotiottelun sijan 13. joukkuetta vastaan.
Nämä ottelut myös pelataan aivan jatkosarjan eli samalla myös runkosarjan päätteeksi.
Voi toki olla, että joku viimeisille sijoille alkusarjassa jääneistä joukkueista on jo tuossa vaiheessa onnistunut karistamaan suoran putoamisen uhan kintereiltään.
Jos jatkosarjan viimeisissä peleissä kuitenkin ratkaistaan se, kuka tippuu ensi kaudeksi suoraan Ykköspesikseen, olisi niihin tärkeää saada kotietu.
Haminasta Ankkurit tarvitsee siis jälleen voiton. Alkusarjan viimeisessä pelissä Kouvolassa pisteet ovat todennäköisesti selvästi vaikeammin saavutettavissa.