Alajärvi – Tampere 0–2 (3–6, 2–9)
Viimeisestä ennen juhannustauolle siirtymistä pelatusta ottelusta ei Ankkureiden osalta paljon jälkipolville kerrottavaa jäänyt.
Manse esitti vakuuttavia otteita mailan varressa, mutta sai etenkin toisella jaksolla apuja myös ulkokentältä.
Kauden ensimmäinen murskalukemin tullut jaksotappio näki päivänvalon, kun toistuvat läpilyönnit ja juoksut lamaannuttivat kotijoukkueen. Tällä kertaa Kitrolla ei siis aiemmista peleistä poiketen nähty tiukkaa kamppailua kummankaan jakson osalta.
Samaan aikaan pelatussa ottelussa Ankkureiden kanssa tasapisteissä ollut Imatra voitti Seinäjoen.
Alkukauden ajan sarjan viimeisenä majaillut Hamina otti puolestaan kesäkuussa kaksi peräkkäistä kolmen pisteen voittoa kohentaen asetelmiaan siten huomattavasti.
Sarjan siirtyessä juhannustauolle on tilanne siis se, että Ankkurit pitää seitsemällä pisteellä yksin perää sarjataulukossa.
Piste-erot eivät häntäpäässä ole venyneet vielä suuriksi, mutta viimeinen sija runkosarjan puolen välin tienoilla on kuitenkin joukkueen tavoitteisiin ja potentiaaliin nähden selkeä pettymys.
Tärkeitä pelejä edessä
Ankkurit on pelannut alkukaudella paljon sarjan kärkijoukkueita vastaan. Jaksovoitot ovat olleet lähellä useampaankin otteeseen, ja peliesityksissä on ollut paljon positiivistakin.
Pisteet vain ovat kerta toisensa jälkeen jääneet saamatta. Samalla päävastustajat ovat onnistuneet yllättämään suurseuroja.
Muiden napsiessa pisteitä sieltä täältä tarkoittaa pitkäksi venyvä pisteetön putki vääjäämättä pian sitä, että loppukesästä ensisijainen tavoite on jälleen sarjapaikan säilyttäminen.
Kurssin kääntämiselle on kuitenkin vielä aikaa. Juhannuksen jälkeen edessä on vielä ottelut Vimpeliä ja Sotkamoa vastaan, mutta sen jälkeen Ankkurit kohtaa päävastustajiaan useaan otteeseen alkusarjan lopun ajan.
Sen jälkeen sarjassa pelataan sekä ylempi että alempi jatkosarja. Sarjataulukkoa vilkaisemalla huomaa, että ennakkoasetelmat ovat pitäneet melko hyvin kutinsa. Molempiin jatkosarjoihin suuntaavat mitä todennäköisimmin ne joukkueet, joita niihin ounasteltiinkin.
Ennen heinä-elokuun vaihdetta ehtii tapahtua vielä paljon, mutta Ankkurit kamppailee kaikelle todennäköisyydellä runkosarjan päätteeksi alemmassa jatkosarjassa sijoituksista jo ennen kautta tiedettyjä päävastustajia vastaan.
Aikaa on vielä
Tällä kaudella Superpesiksen sarjajärjestelmän erikoisuutena on se, että alemman jatkosarjan viimeiseksi sijoittunutta ja ensi kaudelle Ykköspesikseen putoavaa joukkuetta lukuun ottamatta kaikki joukkueet jatkavat kauttaan jatko-otteluissa.
Sijoille 11. ja 12. päätyvät ratkaisevat kumpi pelaa karsinnoissa Ykköspesiksen voittajaa vastaan.
Sijojen 7.-10. joukkueet puolestaan pelaavat puolivälieräkarsinnat. Näissä peleissä on myös Ankkurien tähtäin. Sija kymmenen on tällä hetkellä neljän pisteen päässä.
Pelejä riittää, eikä tavoite pudotuspeleistä siis ole vielä karannut mihinkään, mutta loppukaudesta pistetahtia täytyy luonnollisesti parantaa.
Mikäli putoamispeikko vaanii kintereillä aina jatkosarjaan asti, on loppukaudesta edessä jälleen raastavan paineisia otteluita.
Jotain siis täytyisi tapahtua mahdollisimman pian, ettei runkosarjan loppu kulu selkä seinää vasten pelatessa.
Ulkopeli pitää, sisällä sakkaa
Vaikka tilastot eivät kerro koko totuutta, voi niistä tehdä paljon johtopäätöksiä.
Manse-ottelu ei ollut Ankkureiden ulkopelin taidonnäyte, mutta koko alkukauden mitassa räpylä on pitänyt kiitettävästi.
Esimerkiksi takatilannetta joukkue on puolustanut koko sarjan viidenneksi parhaalla prosentilla. Päästetyissä juoksuissa Ankkurit on lukemalla 89 sijalla kahdeksan, kun tilaston viimeiset joukkueet ovat jo pitkälti yli sadassa päästetyssä juoksussa.
Ulkopelissä joukkue on ottanut viime kaudesta askeleen eteenpäin.
Alkukauden murheenkryyniksi onkin muodostunut sisäpeli.
Ankkureiden juoksusarake näyttää lukemaa 59, joka oikeuttaa tilastossa selkeään jumbosijaan.
Joukkueen kärkilyöntiprosentti on sarjan heikoin ja ainoana joukkueena alle viidenkymmenen. Eri pesänvälien onnistumisprosentteja tarkastellessa huomaa, että joukkue pitää perää kentällemenoja lukuun ottamatta kaikissa.