Alajärvi – Vimpeli 0–2 (1–4, 1–7)
Alajärvi – Imatra 0–1 (2–5, 2–2)
Niin vain jäi Ankkureille panosta vielä runkosarjan viimeisellekin viikolle.
Tiistain paikallisottelussa Vedon kotiutusosasto oli tylyn tehokas, eikä paremmuudesta jäänyt epäselvyyttä kolmen pisteen matkatessa Vimpeliin.
Sunnuntaina tappio ja nollaan pisteeseen jääminen oli Ankkureille puolestaan harmillinen asia. Voitolla karsintojen välttäminen ja ensi kauden sarjapaikka olisi ollut varma, mutta Imatra kävi hakemassa tarvitsemansa voiton.
Ensimmäisellä jaksolla vierailijat menivät menojaan läpilyöntien turvin, joista useampaa edesauttamassa oli ulkopelivirheet.
Toisella jaksolla Ankkurit sai hyvän alun siirtymällä heti ensimmäisen aloittavalla kahden juoksun johtoon. Enempää juoksuja ei kuitenkaan tulevilla sisävuoroilla enää syntynyt, ja Imatra onnistui nousemaan rinnalle.
Runkosarjan viimeiselle viikolle lähdetään tilanteessa, jossa joukkueiden välinen ero on kuuden pisteen suuruinen.
Kovia vastuksia
Vaikka kotitappio oli karvas, on kaikki edelleen tiukasti Ankkureiden omissa käsissä. Neljä pistettä jäljellä olevista kolmesta ottelusta varmistaisi Imatran pysymisen takana lopullisessa taulukossa. Mitä todennäköisimmin vähempikin riittää, sillä Imatra tuskin on kaikkia saatavilla olevia yhdeksää pistettä saamassa.
Helpolla Ankkureille pisteitä ei ole kuitenkaan tulossa. Tiistaisen Kempele-vierailun jälkeen edessä on vielä torstaina kotipeli Kouvolaa vastaan ja sunnuntaina runkosarjan päättävä vierasottelu Joensuussa.
Tasatilanteen puolustaminen sunnuntaina toisen jakson päätteeksi tuskin lämmitti joukkueen mieltä heti ottelun päätyttyä suuresti, mutta Imatran jääminen ilman kolmatta pistettä saattoi olla arvokas asia. Jos joukkueet ovat runkosarjan päätteeksi tasapisteissä, ratkaisee seuraavaksi voittojen määrä. Niissä Ankkurit loput ottelut hävitessäänkin tulee olemaan edellä, jos Imatra ei voita jokaista jäljellä olevaa otteluansa.
Imatra tarvitseekin viimeisistä kolmesta ottelustaan vähintään seitsemän pistettä, mikäli Ankkurit ei onnistu pistetiliään enää kasvattamaan.
Todennäköisesti tilanne on selvinnyt jo tiistaina, kun Imatran on pakko saada pisteitä Kouvolasta, jossa kotijoukkueella on paikka varmistaa runkosarjan voitto itselleen.
Tappioputkea katkaisemaan
Vaikka mennyt viikko sujuikin Ankkureilta mollivoittoisesti, on tilanne sarjataulukossa edelleen sellainen, ettei karsintojen osalta ole edelleenkään sen suurempaa syytää huoleen. Kuten todettua, ei muiden pelien tuloksia tarvitse vilkuilla, jos oma pistepotti karttuu riittävästi.
Todennäköisyydet ovat edelleen vahvasti sen puolella, että Ankkureiden kausi päättyy tällä viikolla.
Nyt alla on kolme tappiollista ottelua. Haaste tulee viimeisissä otteluissa olemaan kova, mutta tappioputken katkaiseminen niiden aikana jättäisi joukkueelle loppukaudesta varmasti paremman maun.
Katseet saa Alajärvellä toivottavasti pian jo kääntää lopullisesti tulevaan kesään, ja sunnuntain ottelun alussa julkaistiinkin Toni Marjamäen jatkosopimus tulevalle kaudelle. Jos runkosarjan viimeisessä kotiottelussa ei ole enää muuta jännitettävää, voi mielenkiinnolla odottaa ainakin sitä, olisiko silloin lisää sopimuksia julkaistavaksi.