Lentopallon naisten 2-sarjassa pelaava Alajärven Ankkurit on saanut riveihinsä harvinaisen nimekkään vahvistuksen. Seuran oma kasvatti Bettina Yli-Sissala saavutti vuosina 2023 ja 2024 SM-kultaa Pölkky Kuusamossa ja nousi myös maajoukkueeseen.
180-senttinen Yli–Sissala tunnetaan keskitorjujana, mutta nyt hän pelaa hakkurina ja yleispelaajana.
– On vähän uudenlainen rooli, kun pelipaikka on eri ja olen joukkueen toiseksi vanhin ja ihan heittämällä kokeneimpien joukossa, 25-vuotias lentopalloilija tuumii.
Huippupelaajan siirtyminen alemmalle sarjatasolle liittyy terveystilanteeseen.
– Muutaman vuoden on ollut terveyshuolia varsinkin polvien kanssa. Ei mitään isompia, äkillisiä vammoja, vaan rasitusperäisiä. Päätin viime kauden jälkeen, että otan kesän ihan rauhallisesti ja pikkuhiljaa katson, miten tästä tekee paluuta ja miten polvet ja kroppa kestävät.
Tällä hetkellä on kyse kentille paluusta.
– Laiturin roolissa tulee paljon vähemmän hyppyjä, joten polvet ja kroppa ovat kestäneet paljon paremmin.
Maajoukkueessa tasokkaita pelejä
Keskeistä Yli-Sissalalle on se, että hän pystyy pelaaminen mahdollisimman vähillä kivuilla.
– Treenaaminen ja pelaaminen ovat olleet hauskaa ja erilaista. Meillä on hyvin nuori joukkue, jolla on tosi paljon potentiaalia. Näkisin, että kauden mittaan tulee tosi paljon kehitystä, arvelee Yli-Sissala, joka pyrkii antamaan nuoremmilleen neuvoja ja näyttämään esimerkkiä.
Kuusamon vuodet 2022–24 olivat alajärveläispelaajalle tähänastisia kohokohtia lentopallon saralla.
– Varsinkin jälkimmäinen kausi oli uran parhaita ja siitä on tosi paljon hyviä muistoja.
Kesällä 2024 Yli-Sissala ylsi maajoukkueeseen mittelemään Euroopan hopeiseen liigaan.
– Oli ihan mahtavaa päästä reissaamaan ja pelaamaan tosi hyvätasoisia pelejä.
Syksyllä 2024 Yli-Sissala siirtyi unkarilaisen KNRC:n riveihin, mutta tie jatkui sieltä nopeasti itävaltalaisen TI-Volleyn rosteriin.
– Unkarissa rooli oli jäämässä aika erilaiseksi kuin oli suunniteltu ja valmentajan kanssa oli vähän erilaisia näkemyksiä monista asioista. Päätin purkaa sopimukseni ihan omasta aloitteestani.
Hetki kerrallaan eteenpäin
Uusi seura löytyi nopeasti ja Yli-Sissala pääsi hyvin kiinni kuvioihin heti kauden alkupuolella.
– Valmentaja oli ihan huikea ja koko joukkue tosi mukava. Innsbruck on tosi kaunis kaupunki Alppien keskellä.
TI-Volley sijoittui Itävallan liigassa neljänneksi.
– Olimme runkosarjassa toisia, mutta pleijareissa alkoi tulla vähän haasteita. Tavoittelimme parempaa, mutta ei se mikään huonokaan kausi ollut.
Tällä hetkellä Yli-Sissala on lentopallourallaan pohdiskeluvaiheessa.
– Vähän matkaa on vielä semmoiseen huippukuntoon. Ehkä 70-prosenttisessa kunnossa ollaan. Kesän aikana treenasin hyvin paljon fiiliksen mukaan ja vasta syksyllä enemmän tavoitteellisesti.
Peliroolin vaihdos ei ole välttämättä pysyvä, vaan vaihto takaisin keskitorjujaksi on mahdollinen.
Liigaseurat seuraavat kiinnostuneina Yli-Sissalan edistymistä, mutta paluusta ylimmälle sarjatasolle ei ole vielä selkeitä kaavailuja.
– Vielä ei kunto ole ihan semmoinen, että sinne pystyisi lähtemään. Olen ajatellut mennä hetki kerrallaan. Jos siltä alkaa tuntua, niin miksi ei, mutta se ei ole suoraan tähtäimessä.
