Ajo- ja teoriakokeiden suorituspaikat vähenevät dramaattisesti Etelä-Pohjanmaalla.
Yksi menettäjistä on Alajärvi.
Liikenne- ja viestintävirasto Traficom on päättänyt, että maakunnasta katoavat kaikki muut paitsi Seinäjoen toimipiste. Ensi vuoden alussa siellä hoidetaan kaikki tieliikenteen ajokokeet, teoriakokeet ja lupapalveluihin liittyvät asiat.
Vielä kuluvan vuoden ajan asiat hoituvat Alajärven lisäksi Nurmossa, Kauhavalla, Lapualla, Alavudella, Kurikassa ja Kauhajoella.
Ilkka-Pohjalainen uutisoi viime joulukuussa, että Traficomin hurjimmassa säästöskenaariossa Suomen yli 90 toimipaikkaa vähennettäisiin 48:aan. Toteutuma on radikaalimpi, jäljelle jää 43 toimipaikkaa.
Tieto tuli ilmi 20. tammikuuta viraston tiedotteessa, jossa se kertoo palvelujen kilpailutuksesta tänä talvena. Nykyiset sopimukset Ajovarman kanssa päättyvät vuoden 2026 lopussa.
Tiedotteen mukaan palveluihin kohdistuu säästötarpeita osana valtionhallinnon tuottavuusohjelmaa.
Vimpelissä ja Alajärvellä toimivan Ajo-opetus Harjun yrittäjä Leevi Harju näkee Traficomin päätöksessä paljon ongelmia.
Hänen mukaansa päätös merkitsee kustannusten kasvua ja nuorille entistä pidempiä päiviä. Harju pitää todennäköisenä, että autokoulujen määrä vähenee koko maassa parin seuraavan vuoden aikana.
– Tästä on tulossa paljon isompi katastrofi kuin nyt annetaan ymmärtää.
Harju näkee, että päätöksellä pienten kaupunkien ja kuntien nuoret maksavat Traficomin säästötarpeita.
Oppilaan on harjoiteltava siellä, missä inssiajo järjestetään. Harju toteaa, että poissaolot koulusta lisääntyvät väkisin. Teoriakokeisiin oppilaat kulkevat omilla kyydeillään. Se merkitsee sitä, että monien vanhempien pitää lähteä kuljettamaan lastaan kesken työpäivän Seinäjoelle.
– Osa joutuu valitettavasti käymään kokeessa useamman kerran, Harju muistuttaa.
Hän arvelee myös, että kevyiden ajokorttiluokkien kanssa toimiminen saattaa vaikeutua jopa niin, että osa autokouluista joutuu luopumaan niistä koskevista kursseista.
– Me kuljettaisimme mopoa tai mopoautoa kärryllä Seinäjoelle, koska sinne ei kannattaisi lähteä ajamaan hitaalla ajoneuvolla. Siinä menee aikaa ja kustannukset lisääntyvät.
Harju pitääkin Traficomin päätöstä tietyllä tapaa suurena alasajona.
– Ala on kokenut kovia muutoksia, monelle tämä saattaa olla viimeinen niitti.
Vimpeliläisyrittäjä toivookin, että mahdollisimman moni kansalainen antaisi päätöksestä palautetta Traficomille ja kansanedustajille.
Alajärven kaupunginjohtaja Vesa Koivunen sekä Vimpelin, Lappajärven ja Evijärven kunnanjohtajat ottavat kantaa tilanteeseen.
Heidän mielestään uudistus romuttaa nykyisen ajokorttijärjestelmän rakenteen, uhkaa opetuksen laatua ja alueellista yhdenvertaisuutta sekä lisää ajelemista sadoilla tuhansilla kilometreillä Suomessa.
– Palvelulle on kyllä kysyntää ympäri maakuntien. Esimerkiksi Alajärvellä suoritettiin 410 B-luokan ajokoetta viime vuonna. Seinäjoella oli 1 773 tutkintoa, läpäisyprosentti oli 47, Koivunen sanoo.
Jos Alajärven 410 ajokoetta tehtäisiin Seinäjoella, syntyisi seuraava kuormitus:
– Kerralla läpi menevien tutkintojen matkoihin kuluisi yli 57 000 kilometriä vuodessa. Lisäksi jokainen oppilas tarvitsisi ajotunteja Seinäjoella. Samankaltainen ilmiö toistuisi monella paikkakunnalla Suomessa, Koivunen jatkaa.
Johtajat kysyvät, voisiko tutkinnon ottaa vastaan jokin nykyistä kevyempi versio, sillä ajo-opetustakin saavat antaa yksityiset henkilöt.