Alajärveltä kotoisin oleva kilpa-autoilija Jesse Salmenautio ajoi kolmanneksi Lamborghini Super Trofeo Europe -sarjan kauden toisessa osakilpailussa.
Belgian Spa-Francochampsin radalla yhdessä kestävyysajon maailmanmestaruussarja WEC:n kanssa ajettu kilpailuviikonloppu sisälsi kaksi kilpailulähtöä. Salmenautio ja hänen kanssaan auton jakava italialainen Giorgio Amati saavuttivat sijat 3. ja 6.
Perjantai-illan avauslähtöön Salmenaution autokunta lähti neljänneltä sijalta. Amati ajoi 50-minuuttisen kilpailun ensimmäisen puoliskon ja saapui varikolle viidentenä. Onnistunut varikkopysähdys nosti puikkoihin hypänneen Salmenaution kuitenkin neljänneksi.
Viimeisellä kierroksella Salmenautio nousi kolmanneksi ja haastoi edellä ajanutta viimeiseen mutkaan asti nousten jo hetkellisesti toiseksi. Lopulta tyytyminen oli kuitenkin kolmanteen sijaan.
– Hypätessäni rattiin turva-auto oli vielä radalla, enkä päässyt ensimmäisessä uusintalähdössä hirveän lähelle. Toisen turva-auton jälkeen pääsin yrittämään ohi ensimmäiseen mutkaan. Kilpakumppani peitti, mutta hain paremman linjan alamäkeen ja olin jo aika lailla ohi ennen Eau Rougen mutkaa. Pääsin vielä viimeisellä kierroksella yrittämään ohitusta viimeiseen mutkaan. Oltiin jo rinnalla, mutta kilpakumppani sai paremman kiihdytyksen pääsuoralle. Ylipäätään hyvä kisa, ja saavutettiin se, mitä tultiin hakemaan, Salmenautio kertoo.
Toinen lähtö päättyi ennen aikojaan
Lauantaina viikonlopun toisessa lähdössä nykyään Seinäjoella asuvalla Salmenautiolla oli ensimmäinen ajovuoro. Kahdeksannesta lähtöruudusta lähtenyt kuljettaja sai hyvän lähdön ja nousi avauskierroksella kuudenneksi. Kilpailu kuitenkin keskeytettiin punaisella lipulla juuri ennen sen puoltaväliä.
– Pääsin avausmutkassa ulkoa ohi parista autosta ja nousin kuudenneksi. Tämän jälkeen jälleen ajeltiin turva-auton takana, ja uusintalähdössä en saanut edellä ajavaa kiinni. Kuskivaihto tapahtui turva-auton aikana, ja tällöin tuli myös punainen lippu, jonka jälkeen ei enää jatkettu kilpailua, Salmenautio summasi.
Kausi jatkuu kesäkuussa
Salmenaution kausi jatkuu 13.-15.6. Ranskassa, kun sarja ajaa jälleen yhdessä WEC:n kanssa legendaarisissa Le Mansin 24 tunnin ajoissa.
13,6 kilometriä pitkä ja äärimmäisen vauhdikas rata on Salmenautiolle uusi tuttavuus. Radan kulkiessa osittain julkisilla teillä, on testaaminen äärimmäisen haastavaa.
Salmenaution ja Amatin kauden ensimmäiset kilpailut antavat hyvät lähtökohdat myös tuleviin viikonloppuihin.
– Kausi on edennyt osaltamme hyvin. Ollaan otettu steppejä eteenpäin ja päästy tavoitteisiin. Ei kuitenkaan pysähdytä tähän vaan pyritään parantamaan omaa suoritusta koko ajan.
Teksti perustuu medialle lähetettyyn tiedotteeseen.
