Alajärveläisen kilpa-autoilijan Jesse Salmenaution kilpakauden toinen osakilpailu Zandvoortin radalla ei sujunut odotusten mukaisesti. Alankomaissa järjestetyn GT World Challenge Europe -sarjan Sprint-kauden toinen osakilpailu ei tuonut mukanaan toivottuja pisteitä.
Kyseessä on kansainvälinen rata-autoilusarja, jossa kilpaillaan GT3-luokan autoilla, jotka perustuvat tavallisiin urheiluautoihin. Salmenautio kisaa Sprint-sarjan ainoalla Chevrolet Corvettella.
– Saatiin kehitettyä auton setupia eteenpäin, ja aika-ajossa auto oli oikeaan suuntaan. Ykköslähtö kuitenkin päättyi tiimikaveri Matisse Lismontin osalta siihen, että lähdössä vaurioitunut Ford osui toisessa mutkassa kylkeen ja auto jäi hiekalle jumiin. Lauantai jäikin lähinnä välipäiväksi meidän osalta, Salmenautio harmitteli.
Viikonlopun toinen kilpailulähtö ajettiin sunnuntaina. Salmenaution ajama aika-ajo osui nappiin, ja Steller Motorsportin Chevrolet Corvette -kuljettaja lähti kilpailemansa Silver-luokan sijalta 3 ja ruudusta 12.
– Aika-ajo onnistui, mutta kisassa tuli otettua 10 sekunnin aikarangaistus parin muun kanssa, auto ilmeisesti oli liian sivussa lähtöruutuihin nähden. Ensimmäisessä mutkassa jäin pussiin ja menetin kaksi sijaa, mutta pystyin ajamaan letkan mukana. Ajettavuuden kanssa oli kuitenkin suuria ongelmia koko stintin ajan, ja takana tullut tuli ihan eri pidolla, mutta sain pidettyä hänet takana.
Aikarangaistus kärsittiin kuljettajanvaihdossa. Salmenautio arvelee, ettei se olisi maksanut kuin muutaman sijan. Ongelmat kuitenkin jatkuivat.
– Renkaiden vaihto epäonnistui kuten viimeksi Brands Hatchissa ja menetimme ylimääräiset vajaat 10 sekuntia siinä. Lopputulos luokassa kahdeksas, eli paljoa huonommin ei kisa olisi voinut tulosten osalta mennä, Salmenautio huokaisee.
Salmenautio ja Lismont -kaksikko hävisi voittajalle 28 sekuntia ja oli kahdeksas.
Salmenaution Euroopan kilpakausi jatkuu heinäkuun 18.-20. päivä. Italian Misanossa.
Teksti perustuu tiedotteeseen. Alajärveltä kotoisin oleva Jesse Salmenautio (25) on Virpi ja Hannu Salmenaution poika.
