Sinivalkoisista äänistä sinivalkoisin Katri Helena saapuu Alajärvelle.
Marraskuun 26. päivänä Alajärven kirkossa järjestettävä joulukonsertti juhlistaa Järviseudun 85-vuotisjuhlavuotta.
Se myös aloittaa laulajan kymmenen joulukonsertin kiertueen, joka päättyy Valkeakoskelle 18.12.
Muistojen illasta laulajan jouluun
Edelliset joulukonserttinsa Katri Helena kertoo laulaneensa vuonna 2019.
Keikkatauon jälkeen rakastettua laulajaa on kuultu muun muassa Muistojen ilta -konserteissa keväästä alkaen.
Syksyn viimeinen Muistojen ilta järjestettiin Turussa 16.10. Sen jälkeen alkoi "laulajan joulu".
– Vanha sirkushevonen syttyy aina, kun pääsee laulamaan, Katri Helena kertoo tunnelmastaan joulukonserttikiertueen alla.
Valmistautuminen tulevaan on alkanut ajoissa.
Joululauluja Katri Helena,77, on harjoitellut sekä itsekseen että orkesterinsa kanssa.
– Treenaan äänentuottokalustoani omilla konsteillani ja laulan lauluja. Toistoja, toistoja, toistoja. Ovatpa sitten pääkopassa kunnossa.
Vaikka jouluun on vielä pitkä aika, se ei kokenutta taiteilijaa haittaa: esitystä valmisteltaessa oikea tunnelma tulee mukana kuin itsestään.
– Joulutunnelmaan pääseminen onnistuu oikein hyvin. Tein edellisen joululevyni vuonna 2015 ja silloin lauloin joululauluja jo keväällä.
Millainen Alajärven kirkossa kuultavasta joulukonsertista on tulossa?
– Aika ihana, hyvin herkkä ja hyvä. Siellä kuullaan vanhoja ja uusia lauluja. Ja orkesteri on hyvä, Katri Helena kertoo.
Kiertueella häntä säestää neljän muusikon muodostama Tessa Virta -orkesteri. Siinä soittavat Peter Engberg (kitara), Tessa Virta (kapellimestari-pianisti), Olli Peuhu (kontrabasso) ja Kepa Kettunen (rummut).
Vanhoja tuttuja, konsertissa kuultavia joululauluja ovat esimerkiksi Varpunen jouluaamuna ja Kun joulu on.
– Totta kai laulan myös Joulumaan.
Legendaarinen kappale on vuodelta 1978. Sen on säveltänyt Katri Helena ja sanoittanut Juha Vainio.
Konsertissa kuultavia uudempia lauluja Katri Helena on valikoinut mukaan vuoden 2015 joululevyltään.
– Hyvän ja koskettavan joululaulun ei tarvitse aina olla surullinen. Sanat ovat kuitenkin minulle tärkeät.
Joulumaa-laulussa tiivistyy artistin mielestä se olennaisin: onnea ja rauhaa haetaan muualta, mutta lopulta ne löytyvät jokaisen sydämestä.
Joululaulut kulkevat Katri Helenan mukaan "herkkää reittiä ihmiseen".
Ja kun konsertti järjestetään kirkossa, tunnelma on laulajallekin erityinen.
Liian vakavaa iltaa ei Alajärven kirkkoon kuitenkaan ole tulossa.
– Rykikää kurkkunne puhtaaksi, että päästään laulamaan yhdessä, Katri Helena vinkkaa tulevasta.
Vaikka tulevan kiertueen ohjelmisto on suunniteltu kirkkoesiintymisiä silmällä pitäen, artisti tietää hyvien laulujen toimivan missä vain.
– Musiikistahan se tunnelma tulee.
Mitä tulevaisuuden suunnitelmia rakastetulla laulajalla on?
– Näillä kilometreillä ei suunnitella elämää enää pitkälle hirveän tarkkaan. Alkuvuodesta on konsertti tulossa, nyt lueskelen minusta kirjoitettua elämäkertaa.
Finlandia-ehdokas Elina Hirvosen kirjoittama elämäkerta ilmestyy ensi keväänä.
Kirjan tekoprosessi on kestänyt kolme vuotta, ja sitä on tehty hyvässä hengessä.
– Aikamoinen prosessi se oli. Välillä olen ollut ihmeissäni siitä, kuinka paljon julkisuutta tässä onkaan ollut.
Laulaja kertoo, että kirjaan tekoon on ollut käytettävissä hyvät arkistot.
– Kun se kaikki lävähtää yhtäkkiä esiin, tulee itselle vähän outo olo, että näinkö paljon julkisuutta olen saanut.
Tanssikeikat Katri Helena lopetti vuonna 2009.
– Yövuoro loppui silloin. Hyvät muistot niistäkin ajoista jäi.
Ensi kesänä sinivalkoinen ääni viettää uransa 60-vuotisjuhlavuotta.