Sirkus Finlandian 50-vuotisjuhlakiertue saapuu Alajärvelle 14. toukokuuta. Huhtikuussa Karjaalta käynnistynyt kiertue jatkuu tuttuun tapaan halki maan ”Raaseporista Ivaloon”. Juhlavuosi huipentuu syyskuun lopulla Helsingissä, jossa sirkus viipyy kuukauden ajan.
Vuonna 1976 perustettu Sirkus Finlandia on alusta lähtien pyrkinyt elävöittämään suomalaista sirkuskulttuuria, nostamaan sen arvostusta ja tuomaan esitykset yleisön luo eri puolille maata. Toiminnan ytimessä ovat olleet kansainvälisesti korkeatasoinen ohjelma ja katsojien huomioiminen. Perustajat Carl-Gustaf Jernström (1944–2019) ja Leena Jurvakainen loivat sirkuksen aikana, jolloin ala oli hiipumassa Suomessa. Työ vaati sitkeyttä, kovaa työtä ja vahvaa näkemystä.
– Juhlavuonna kumarramme menneelle, mutta ennen kaikkea katsomme eteenpäin. Vanhempieni motto oli yksinkertainen: eteenpäin, sanoo sirkusjohtaja Carl ”Calle” Jernström Junior.
Hänen mukaansa sirkuksen historiaan mahtuu monenlaisia vaiheita, mutta tulevaisuuteen uskominen on ollut toiminnan edellytys.
Juhlavuoden ohjelmistossa esiintyy laaja joukko kansainvälisiä taiteilijoita. Ukrainalainen voimamies Denis Ilchenko esittelee voimanäytöksensä, ja kolumbialainen Duo Vanegas tuo maneesille palkitun kuolemanpyöränumeron. Latvialainen Ernita Ronzalli hurmaa hula-vanteilla niin maan tasalla kuin korkeuksissakin, ja Valeriia Koshovan ilmanumero tuo esitykseen pehmeyttä.
Kotimaisista nimistä mukana on jonglööri Sofia Motturi, jonka numero yhdistää komiikkaa ja tarinankerrontaa. Kazakstanilainen Duo Kotenyova esittää palkitun ilma-akrobatianumeron, ja Sirkus Finlandian nuorten fanien suosikki bulgarialainen Sofia Ignatova esiintyy hevosen kanssa balettihenkisessä numerossa. Cirque du Soleilissa ja Dumbo-elokuvassa valloittanut klovni Anatoli Akerman nähdään Suomessa ensimmäistä kertaa.
Näytöksen juontaa sirkusjohtaja Calle Jernström Junior, ja esityksen säestyksestä vastaa Sirkus Finlandian oma orkesteri. Mukana ovat myös sirkuksen maskotit, klovnit Aatos ja Elmeri.
Sirkus Finlandia on toiminut viiden vuosikymmenen ajan erilaisten yhteiskunnallisten kriisien keskellä. Juhlavuoden esitykset pyrkivät tarjoamaan katsojille hengähdystauon arjesta.
– Yritystoiminta vaatii sitoutumista ja kykyä katsoa eteenpäin. Vanhempani kohtasivat vuosien varrella vaikeuksia, mutta luovuttaminen ei ollut vaihtoehto. He elivät ja hengittivät sirkusta. He halusivat tarjota ihmisille elämyksiä, Jernström Junior sanoo.
Sirkuksen pitkäjänteisyydestä kertoo myös se, että lähes 80-vuotias Leena Jurvakainen kiertää edelleen mukana.
– Tämä on elämäntapa, josta on vaikea luopua, hän toteaa.
