Juhlat pidettiin viime lauantaina Paalijärven tanssilavalla, mukana oli lapsia, mummuja, vaareja ja muita siltä väliltä, yhteensä 120 henkeä.
Ruokailun jälkeen juhlan avasi Asko Ranta-aho. Hän kertoi puheessaan, että juureton ihminen on kuin jalkapallo.
– Sitä potkivat kaikki, sillä ei ole pysyvää paikkaa missään. Juurensa tunteva ihminen on kuin kataja, se voi taipua kovassa tuulessa, mutta tuulen tyyntyessä se seisoo kuin pylväs.
– Meidän tulee kertoa lapsillemme, ja heidän taas lapsilleen, mistä olemme kotoisin, miten esivanhempamme ovat eläneet.
– Matilan sukupuun kaikki oksat eivät ole samanlaisia, toiset ovat muhkuraisia, toiset lyhyitä, jotkut jo kuivuneena maahan pudonneet, useimmat ovat reheviä, jokaisella oksalla on merkityksensä.
Alma ja Eeli Matilan perheeseen syntyi 14 lasta, joista yksi kuoli jo nuorena.
Yhdessä pariskunta laajensi tilaa raivaamalla peltoa saaden tilasta hyvinkin elinkelpoisen. Eeli oli yhteiskunnallinen vaikuttaja. Hän oli perustamassa nykyistä maatalousoppilaitosta, Alajärven Sähköä ja meijeriä.
Kunnallispolitiikassakin Eeli oli mukana, päätti jättää sen muille todeten ”jos näissä on kauemman, alkaa talo köyhtymään”. Eeli Matilalla oli tiilitehdas, joka liittyi hänen rakennushankkeisiinsa. Hän toimi myös muun muassa Alajärven vanhan sairaalan ja Paalijärven kansakoulun ja useimpien siltatyömaiden työnjohtotehtävissä.
Matilan suku tunnetaan erittäin ahkerana, ystävällisenä ja avuliaana. Urheilu oli myös heillä verissä, Mauno juoksi jopa SM-kultaa. Matilasta kyläläiset saivat aina apua tarvittaessa.
Juhla jatkui alkuhartaudella, jonka piti Kristiina Edobor. Veljekset Paavo, Mauno ja Eero muistelivat lapsuuttaan, jolloin sisarukset auttoivat toisiaan ja maatalon töitä opittiin tekemään lähes lapsesta asti. Isä-Eeli kuoli 47-vuotiaana ja äiti Alma 53-vuotiaana. Sukuhaarojen esittelyssä saimme tutustua toisiimme oikein kädestä pitäen.
Juhlapuheen piti diplomi-insinööri Tiina Harju. Hän muisteli lapsuuttaan Matilan mummolassa ja elämäänsä monissa liikemaailman tehtävissä.
– Ihminen ei elä ainoastaan itseään varten. Jos hän voi yhtäkin ihmistä auttaa, hänen elämällään on silloin tarkoitus, hän muun muassa totesi.
Harju on työskennellyt SLEY:n vapaaehtoisena Keniassa ja Botswanassa. Louhelan tytöt lauloivat ja tilaisuus päättyi yhteislauluun. Juonnosta vastasi Asko Ranta-aho, tekniikasta Jarmo Matila.
Asko Ranta-aho