FM, rehtori Matti Uusimäki, kirkonkirjojen mukaan Oiva Matias, kuoli pitkäaikaisen sairauden uuvuttamana Seinäjoella 4.2.2025. Hän syntyi Lappajärvellä Toivo ja Tuovi Uusimäen kahdeksanlapsiseen perheeseen. Isä oli kunnansihteeri, maanviljelijä ja lisäksi vielä kyläkauppias.
Matin koulutie alkoi Kärnänsaaressa. Ylioppilastutkinnon hän suoritti Vimpelin lukiossa. Opinnot jatkuivat Raahen seminaarissa vuosina 1963–67, tuloksena oli kansakoulunopettajan tutkinto. Opiskelu jatkui Oulun yliopiston maantieteen laitoksella. Sivutoiminen opiskelu vuosina 1968–77 tuotti maisterin paperit. Professori Uuno Varjo oli tarjonnut lisensiaatin tutkintoa ahkeralle aikuisopiskelijalle, jos pro gradua olisi hieman täydennetty ja suoritettaisiin kirjallisuustentti. Työelämä ja perheen etu meni kuitenkin tuolloin edelle.
Matti sai elämänkumppanikseen kauhajokelaisen Terttu Ketosen, joka opiskeli Turun yliopistossa englannin kieltä. Perheeseen syntyi kolme lasta Kimmo, Katja ja Kari. Merkittävä ja silmiä avaava kokemus Matille Raahen seminaarin vuosilta oli ollut kesätyöt kolmena kesänä piirimielisairaaloissa. Lopulta Uusimäet asettuivat Alajärvelle vuonna 1977, jossa työurat jatkuivat. Matilla aluksi tuntiopettajana ja myöhemmin rehtorina Alajärven kauppaoppilaitoksessa vuodesta 1983.
Matti Uusimäen työmoraalia ja otetta työtehtäviin kuvasi hänen työhuoneensa seinälle kirjattu ajatus: ”Saat työstäsi sen mitä sille annat”. Matti-rehtori olikin avainhenkilönä mukana hankkeissa, joilla oli merkitystä Etelä-Pohjanmaan, Keski-Suomen ja Keski-Pohjanmaan reuna-alueille.
Vuonna 1964 aloittanut kauppaoppilaitos järjesti merkantti- ja merkonomikoulutusta sekä datanomikoulutusta ja aluekehitysmiehellä oli tarkat kartat oppilasrekrytoinnin kuntakohtaisista tuloksista.
Matti-rehtorin rohkeutta ja ahkeruutta kuvaa ainakin neljä saavutusta.
Yhdessä silloisen rehtorin Esko Mäkelän kanssa saatiin ylioppilaspohjainen merkonomikoulutus Alajärven kauppaoppilaitokseen.
1989 perustettiin, ilman valtionrahoitusta aikuiskoulutusosasto, joka tuotti ammatillista täydennyskoulutusta, toteutti kehittämishankkeita ja eri yliopistojen kautta runsaasti arvosanaopetusta oikeustieteen, tietojenkäsittelyopin, tiedotusopin ja laskentatoimen alueilta.
Erityinen hanke oli perustaa silloiseen Töysän kuntaan oma kaupallisen koulutuksen toimipiste. Kaikessa kiireessä se tehtiin ensin lähes omin luvin. Lopulta silloinen opetusministeri Heinonen teki asiasta myönteisen päätöksen, olihan Töysän Tuurin kylässä merkittävä kauppakeskittymä ja Alajärven kauppaoppilaitoksen ammattikorkeakouluhanke Vaasan ammattikorkeakoulun kanssa oli aiemmin tyrmätty.
Neljäs saavutus oli työvoitto. Vuosittain lähti Alajärven kauppaoppilaitoksen kuntayhtymän rahoitushakemus silloiseen Vaasan lääninhallitukseen. Asiana vanhan koulurakennuksen saneeraus ja lisätilat. Lopulta Matti Uusimäen ahkerointi ja luottamushenkilöiden tuki toi tulosta. Yhteensä 4000 m2 saneerattua ja uutta tilaa valmistui vuonna 1996.
Alajärven kauppaoppilaitos fuusioitui vuonna 2003 Järviseudun ammatti-instituuttiin ja Matti Uusimäki jatkoi työtään koulutusalajohtajana.
Esimiehenä Matti oli sovitteleva ja myönteisiä ratkaisuja etsivä. Hän yleensä väisteli huomiota ja julkisuutta. Viimeiset työvuodet koulumies teki osa-aikaisena, jolloin golf-harrastukselle, pesäpalloilun seurannalle ja kesämökkeilylle Kärnänsaaressa jäi enemmän aikaa.
Muutto Seinäjoen Nurmoon lähelle Katjaa ja Kimmoa sekä lastenlapsia toi myös uusia virikkeitä. Mutta etenevä Alzheimer lähetti jo varhain merkkejä tulostaan ja toi huolenaiheita läheisille.
Hänen myönteistä persoonaa kuvaa Nurmon kirkossa 21.2.2025 jätetyn kukkalaitteen viesti: ”Matti Uusimäen, esimiehen, ystävän ja työtoverin muistoa kunnioittaen: Järviseudun ammatti-instituutin Alajärven toimipisteen ja silloisen Alajärven kauppaoppilaitoksen opettajat ja henkilökunta”
Seppo Aho
Kimmo Uusimäki