Pitkin Järviseutua on tehty havaintoja vuodenaikaan nähden erikoisen ruskeista pajuista. Arvatenkin joku tuholainen on asialla. Näyttää kuitenkin siltä, että kyseiselle ötökälle maistuu vain paju, sillä muut puulajit viheriöivät edelleen.
Kysyimme luonnonvarakeskuksen (Luke) asiantuntijalta, mikä pajuja piinaa.
– Kyseessä on kovakuoriaisten syöntiä pajujen lehdillä, kertoo Luken erikoistutkija Juha Kaitera.
Hän kertoo, että samanlaisia havaintoja on Lukelle toimitettu muualtakin Suomesta ja ainakin Oulun seudulla on vastaavaa massaesiintymää.
– Kuvista on havaittu mustia toukkia, mikä viittaa vahvasti pallokalvajaan.
Hän kuvailee pallokalvajan olevan musta, pieni ja pyöreä kuoriainen, joka viihtyy vesistöjen äärellä. Näin heinäkuun lopulla toukat ovat syömisensä syöneet ja kuoriutuneet jo suurin osa aikuiseksi.
Seuraava sukupolvi matoja syntyy vuoden päästä ja aikuiset kuoriaiset talvehtivat tukkipölleissä ja karikkeissa.
Vain pajut kelpaavat
Kaitera selventää, että kyseinen kuoriainen on mieltynyt erityisesti eri pajulajeihin, eikä pitäisi olla vaaraa, että ne söisivät pihan muita puita tai pensaita. Näin ollen mihinkään toimenpiteisiin ei ole syytä ryhtyä, jos pajuja ei muutoin ole poistamassa.
– Pallokalvajan kohteena on laajalti eri pajulajit, joista raita on erityisen altis. Seurauksena on puiden kasvutappiota, mutta pajua ei hyödynnetä taloudellisesti, joten sitäkään kautta ei menetyksiä tule.
Kaiteran mukaan on vaikeaa ennustaa, onko samanlaista esiintymää tulossa myös ensi vuonna. Sää vaikuttaa myös hyönteisten elämään ja erikoistutkija kertookin, että lämmin sää vaikuttaa tähän kuoriaislajiin suotuisasti.
– Pajua voi nakertaa useat eri kovakuoriaiset ja nyt nyt on meneillään massaesiintymä tätä lajia. Vuosittain on vaihtelua, eikä tällaiset esiintymät ole välttämättä säännöllisiä.
