Syyskuun ensimmäisenä päivänä 60 vuotta sitten aloitin
vastavalmistuneena kansakoulun opettajana Alajärven Paalijärven koulussa kuvassa olevan 1.–2. luokan oppilaiden kanssa.
Itsellenikin yllätyksenä muistan kaikkien nimet: eilen etunimen, tänään jo sukunimenkin, tai toisin päin! Muistavatkohan kuvassa olevat?
Tuo oppilasryhmä oli minulle tärkeä, olivathan he ensimmäinen oma luokkani, joiden kanssa sainkin jatkaa 4. luokalle asti.
Työkavereinani olivat Rauni Pitkänen ja kanssani samaan aikaan valittu Pentti Sippola. Keittolassa hääräili Harjun Toini tyttärensä Rinteen
(myöh. Matila) Liisan kanssa.
Sitten tuli muutos: 3. opettajan virka Paalijärvellä lakkautettiin oppilaspulan takia vuonna 1967.
Monien vaiheiden jälkeen järjestyi miehelleni ja minulle silloin kaksiopettajaisella Myllykankaan koululla virat, joita hoidimme 8 vuotta. Kumpikin koulupiiri on nykyään kolmeopettajainen ja ahertaa uusissa koulurakennuksissa, joiden vihkiäisissä olen saanut kutsuvieraana olla.
Nyt nämä silloiset 1.–2.-luokkalaiset ovat jo eläkkeellä omista töistään niinkuin minäkin jo 25 vuoden ajan. Vieläköhän tuntisimme toisemme? Toivotan teille entiset oppilaani ja kummassakin koulussa nykyiset oppilaat ja opettajat uuden kouluvuoden alettua iloa opiskeluun ja siunausta elämäänne.
Ähtärissä 4.9.2023
Kaija Heikkilä, o.s. Elonheimo