Alajärveläinen Pekka Viitaniemi onnistuttiin yllättämään hänen 80-vuotissyntymäpäivillään toden teolla viime sunnuntaina.
Alajärvi-Seura ry:n syntymäpäiville suunnittelema oltermannin arvonimen ja oltermannin upean sauvan luovutus oli onnistuneesti pysynyt salassa, vaikka Viitaniemi itsekin kuuluu yhä edelleen kotiseutuyhdistykseen.
Yhdistyksen toiminnassa hän on ollut mukana vuosikymmeniä.
– Kiitoksena ja tunnustuksena kotiseudun hyväksi tehdystä työstä on myönnetty Alajärvi-seuran arvonimi Oltermanni n:o 1 ja sen merkiksi oltermanninsauva Pekka Lauri Viitaniemelle, todetaan kunniakirjassa, jonka ovat allekirjoittaneet 1. syyskuuta 2019 yhdistyksen puheenjohtaja Juhani Salo ja varapuheenjohtaja Antti-Kalle Levijoki.
Luovutuksen yhteydessä Salo kiitti Viitaniemeä pitkäaikaisesta mukana olosta Alajärvi-seurassa, vanhojen asioiden esille tuomisesta, upean valokuva-aarteiston vaalimisesta ja sen välittämisestä ihmisten iloksi.
Lisäksi hän kiitti siitä, että Viitaniemi valokuvaa miltei kaikki Alajärven tapahtumat.
Alajärvi Seuran syntymäpäivälähetystöön kuuluivat Antti-Kalle Levijoki, Tapani Tallbacka, Tuija Matintupa, Osmo Kyrönlahti ja Juhani Salo.
Oltermanni-perinne yltää jopa 1700-luvun alkupuolelle saakka.
Oltermanni kutsui koolle kokoukset kierrättämällä kylässä oltermenninsauvaa, johon voitiin liittää myös kirjallinen viesti.
Myöhemmin oltermanni oli palosyynin pitäjä yhdessä kahden lautamiehen kanssa.
Oltermannin sauva oli keskeinen osa pohjalaista oltermannihallintoa ja sen tärkeimpiä tunnusmerkkejä.
Oltermanni piti sauvaa hallussaan. Hän saattoi tiedottaa vaikkapa aita-, oja-, tie- tai palotarkastuksista.
Lisäksi oltermanninsauva oli arvonmerkki, joka korosti kylänvanhimman asemaa kyläyhteisön johdossa.
