Vimpelin Vedossa kaksi mestaruutta ja kuusi muuta mitalia voittanut pesäpalloilija Teemu Isoketo, 34, joutuu hakemaan ensi kaudeksi pelipaikkaa tryout-sopimuksella Kempeleen Kiristä.
– En ole pesäpallohommissa ollut talven aikana mukana, vaan harrastanut ihan muuta urheilua. Haluavat varmaan vähän nähdä, missä kunnossa mies on, Isoketo itse arvelee syyksi hiljattain julkistetun kontrahdin koeluonteisuudelle.
Vielä tulevana viikonloppuna Isoketoa ei välttämättä nähdä Kempeleen harjoitusottelussa.
– SM-hallipeleissä on kyllä tarkoitus olla mukana.
Isoketo julkaisi joulukuussa Facebookin pesäpallojuttuja-ryhmässä ilmoituksen, että etsii pelipaikkaa.
– Tuli niin yllätyksenä kasvattajaseurasta ilmoitus joulun alla, ettei edes neuvotella sopimuksesta. Ajattelin, että somesta ainakin kaikki näkevät, jos on kiinnostusta. Kyllä sieltä yhteydenottoja tuli ja periaatteessa sitä kautta vissiin Kempeleenkin kiinnostus lähti, Isoketo kertoo.
Mielenkiintoinen ryhmä kasassa
Kempeleen superpesisyhdistelmä on varsin mielenkiintoinen. Mukana on muun muassa Isokedon pitkäaikainen joukkuekaveri Sami Haapakoski.
– "Sigen" kanssa tuli pelattua vuosia yhdessä ja Korhosen Matinkin kanssa oltiin aikanaan Kankaanpäässä. Tuntuu, että Kempeleessä on koko ajan ollut suunta ylöspäin ja näkisin, että se jatkuu samalla lailla, miettii Isoketo, joka pääsee harjoittelemaan joukkueen kanssa tulevina leiriviikonloppuina.
Tuntemus omasta kunnosta on hyvä.
– Ihan ok. Lajikamppeisiin en ole vielä juurikaan koskenut. Eilen kävin ensimmäisen kerran vähän husimassa palloa. Kokemusta ja ikää on kuitenkin tullut sen verran, että en usko sen lajitoistoista jäävän kiinni. Palo pelata pesäpalloa ei ole hävinnyt matkan varrella mihinkään.
Syksystä lähtien Isoketo on pelannut erilaisia mailapelejä ja ottanut parin talven jälkeen taas hiihdon tiiviimmin ohjelmaan.
Tiivis tynkäkausi syö resursseja
Isokedon elämä on vahvasti kiinnittynyt Vimpeliin.
– Talo tänne on rakennettu ja neljä viisi vuotta jo asuttu, Tikli Group Oy:n alumiiniovien ja -ikkunoiden myyntitarjouslaskentaa työkseen tekevä pesäpalloilija tuumii.
Viisi Itä-Länttä pelannut Isoketo tunnetaan erinomaisena kärkietenijänä. Miehen ollessa iskussa kentällemenot ovat varmoja ja vauhtia pesienvälillä riittää.
– Kun ikää tulee, niin kyllähän se tietysti jollakin lailla vaikuttaa, mutta näkisin, että pystyn vielä taistelemaan siitä, että olen ainakin hyvä kärkietenijä, jos ei nyt välttämättä Suomen paras. Se vain lisää virtaa, kun tulee kommentteja, ettei siitä ole enää mihinkään. Se nähdään sitten kesällä, missä kunnossa ollaan.
Erityisesti hän toivoo, että laadittu sarjaohjelma pätee.
– Ettei taas tulisi mitään tynkäkautta, jolloin kahdessa kuukaudessa pelataan kaikki pelit. Pari edellistä kesää pelitahti on ollut aika järkyttävän tiivis ja se syö aina etenijöiltä resursseja.