Tänään maaliskuun toisena päivänä järjestettävän Soinin kunnanhallituksen kokouksen ainoa asiakohta on päätös siitä, lähteekö Soini mukaan Ähtärin kaupungin ehdottamiin epävirallisiin kuntaliitosneuvotteluihin.
Ähtäri on pyytänyt naapurikunniltaan halukkuutta keskustella mahdollisesta kuntaliitoksesta sen jälkeen, kun kaupunki on ajautunut kriisikuntamenettelyyn.
Kunnanjohtaja Maija Pihlajamäen valmistelemassa esityksessä todetaan, ettei kunta ole valmis vapaaehtoisiin kuntaliitosneuvotteluihin Ähtärin kanssa eikä myöskään useamman kunnan yhdistymisneuvotteluihin. Perusteluna todetaan, ettei Soinin kunta näe sellaisia reunaehtoja, joilla kuntaliitos Ähtärin kanssa olisi mahdollinen
Ähtärin kaupunginhallituksen asettaman neuvotteluryhmän mukaan epävirallisten neuvottelujen tarkoituksena olisi ollut kartoittaa kuntien tahtotilaa mahdolliseen kuntajakoselvitykseen ja sitä kautta kuntaliitokseen. Neuvottelut eivät olisi sitoneet kuntia mihinkään.
Ähtäri on pyytänyt naapurikuntien vastauksia maaliskuun alkuun mennessä. Mahdollisista neuvotteluista olisi ollut tarkoitus sopia ennen kuin valtiovarainministeriö käynnistää varsinaisen kuntajakoselvitystä koskevan kuulemisen.
