Eteläpohjalaiset pitävät maakunnan tulevaisuuden valttikortteina parempia kulutus- ja vapaa-ajanviettomahdollisuuksia, tarjolla olevia työpaikkoja sekä virää yritystoimintaa. Tämä käy ilmi Kunnallisalan kehittämissäätiön tänään julkaisemasta tutkimuksesta.
Tutkimuksen mukaan eteläpohjalaiset kokevat uhkina asumisen kustannukset, terveys- ja sosiaalipalveluiden heikentymisen sekä kuntien talousongelmat. Asukkaat haluaisivat myös panostaa enemmän pieniin ja keskisuuriin yrityksiin sekä yrittäjyyden edistämiseen.
Se ei liene kenellekään yllätys, että Etelä-Pohjanmaalla asukkaiden paikallinen identtiteetti on vahva. Kyselyyn vastanneista lähes puolet kertoi samaistuvansa omaan kuntaan erittäin tai melko voimakkaasti, ja maakuntaankin liki 40 prosenttia.
Maakunnan päättäjille tutkimustulokset eivät ole erityisen mairittelevat. Yli puolet eli 61 prosenttia vastanneista luottaa maakunnan päättäjiin vain vähän tai ei ollenkaan. Kuntatasolla tilanne ei ole juuri sen parempi. Toisaalta niitäkin löytyy, joiden luotto päätöksentekijöihin on melko tai erittäin suuri.
Niiden tulevaisuuden päättäjiksi haluavien, jotka puntaroivat kunta- ja maakuntavaalien välillä, on hyvä tiedostaa, mitä eteläpohjalaiset heiltä odottavat. Kyselyn mukaan uuden maakuntahallinnon ylivoimaisesti tärkeimmäksi tehtäväksi koetaan sosiaali- ja terveydenhuolto. Myös alueiden ja elinkeinojen kehittäminen on asukkaiden mielestä tärkeää.
Ella Nurmi