Lappajärven Veikkojen Janina Männikkö ja Roosa Aho toteavat heti haastattelun alkuun, että päättynyt kausi ei mennyt niin kuin joukkue oli etukäteen ajatellut.
Laven ensimmäinen kotivoitto tuli vasta kauden viimeisessä kotiottelussa, kun Kajaani kaatui lukemin 1–0. Lave sijoittui sarjan viimeiseksi kahdella voitolla. Sarjapaikka kuitenkin varmistui, kun ykköspesiksen kärkisijoille ei noussut kuin yksi nousukelpoinen joukkue.
– Emme pystyneet pelaamaan omalla tasolla kokonaisia otteluita. Tiukoissa paikoissa vastustajan räpylä kesti paremmin, meiltä puuttui varmuus, Aho ja Männikkö tuumaavat.
Naiset myöntävät, että toistuvat tappiot olivat kova paikka. Motivaatio pysyi silti korkealla.
– Tappioista löytyi aina jotain opittavaa, Männikkö toteaa.
Kakkosvahtina ja monipuolisena sisäpelaajana tunnetulle Aholle sekä polttajana ja vaihtajana pelanneelle Männikölle kausi superpesiksessä oli ensimmäinen. Edellisellä kaudella he olivat nostamassa Lavea ylimmälle sarjatasolle.
– Superissa ei voi lyödä toivotaan toivotaan -lyöntejä. Tässä sarjassa suoritusten pitää olla varmempia, Männikkö toteaa.
Veikkolan kentän parantuneet olosuhteet keräävät pelaajilta kiitosta. Uusi pukutila ei ehtinyt käyttöön täksi kaudeksi.
– Lähellä olevat katsomot tuovat tunnelmaa. Toivoisin kuitenkin enemmän läpilyöntimahdollisuuksia, kenttä on hieman kaukalomainen, vimpeliläinen Männikkö toteaa.
Tulevaisuuden suunnitelmista naiset eivät osaa sanoa. Sopimusneuvotteluita ei ole vielä käyty.
Lue koko juttu 17.8. ilmestyneestä Järviseudusta.
JUHO KORPELA