Kotimainen koripallokausi alkaa huipentua. Naisten Korisliiga jatkuu puolivälierillä, joissa Vimpelin Veto kohtaa Espoo Basket Teamin.
Vimpeliläiset metsästävät kovaa päänahkaa, sillä Veto sijoittui runkosarjassa seitsemänneksi ja alemmassa jatkosarjassa toiseksi, kun puolivälierävastustaja Espoo Basket Team oli toinen sekä runkosarjassa että ylemmässä jatkosarjassa.
Muissa puolivälierissä ovat vastakkain Kotkan Peli-Karhut ja Kouvolan Kouvottaret, espoolainen Tapiolan Honka ja helsinkiläinen Torpan Pojat sekä Tampereen Pyrintö ja Forssan Alku.
Puolivälierät alkavat torstaina, jolloin Veto matkustaa Espooseen. Toinen puolivälierä pelataan Vimpelissä sunnuntaina ja mahdollinen kolmas Espoossa ensi viikon keskiviikkona.
Välieräpaikka irtoaa kahdella voitolla.
Mahdollisuudet ovat hyvät
Vimpelin Vedon valmennustiimissä jo yhdeksättä kautta oleva Jukka-Pekka Kujala odottaa puolivälieriä luottavaisena. Kujala sanoo, että Vedon peli on kehittynyt tammikuusta lähtien ja mahdollisuudet espoolaisia vastaan ovat hyvät.
Veto ja Espoo Basket Team eivät ole kohdanneet nykykokoonpanoilla, koska EBT pelasi runkosarjan jälkeen ylemmässä jatkosarjassa ja Veto alemmassa. Joukkueiden edellisestä keskinäisestä pelistä on jo yli neljä kuukautta. Tämä erikoisen pitkä tauko luo huikean jännitysmomentin ensimmäiseen puolivälierään.
– Viimeksi olemme pelanneet vastakkain marraskuussa (19.11.), joten ensimmäinen peli näyttää voimasuhteet.
Marraskuussa Espoo Basket Team vei pelin Espoossa 85–72, ja lokakuussa Veto taipui Espoo Basket Teamille Vimpelissä luvuin 82–88.
Ennakkosuosikkina puolivälieriin lähtevä Espoo Basket Team on erittäin hyvä hyökkäyslevypalloissa sekä nopeissa hyökkäyksissä.
– He tekevät siirtymähyökkäyksiä ja juoksevat hyvin voimakkaasti suoraan korille. Heillä on kaksi amerikkalaispelaajaa, Sierra Moore ja Carmen Tyson-Thomas, jotka ovat pelin kulmakiviä. EBT:n vauhtia meidän pitää pystyä hidastamaan ja estämään hyökkäyslevypallot. Jos näissä onnistumme puolustuspelin osalta, olemme ottaneet isoja askeleita pelin voittamiseen.
Kujala näkee, että Vedolla on omassa hyökkäyspelissä laajalti ratkaisijoita.
– Meillä on hyvä ulkomaalaiskolmikko, ja kotimaiset pelaajat ovat taitavia, heittovoimaisia ja kokeneita. Kova sarja onkin varmasti odotettavissa.
Alexandra Wittingerin tulo tammikuussa Vetoon on tuonut joukkueeseen lisää laajuutta ja voimaa erityisesti korien tekemiseen ja puolustuspeliin.
